Une journée portes ouvertes spéciale révèle la vision, les connaissances et les compétences

Le 7 juin dernier, igus, le fabricant de polymères hautes performances, organisait une journée portes ouvertes à la maison-mère à Cologne. Une trentaine d’invités ont pu constater toute la maîtrise et la vision de l’entreprise fondée sur un comportement adaptatif et une croissance durable dans un paysage industriel en constante évolution.

« En principe, une visite complète dure deux jours », lance Thorsten Beitzel d’igus France lors de l’introduction. « Mais nous n’avons que trois heures aujourd’hui. » Trois heures fascinantes au cours desquelles nous découvrons rapidement les départements clés et qui se clôturent par la présentation d’une offre robotique abordable mais non moins hautement technologique. Un aperçu. 

Dirigée par Thorsten Beitzel, la visite démarre à la confection des câbles. C’est ici que la fonctionnalité de chaque produit fini – des câbles personnalisés équipés de connecteurs – sont testés à 100% avant leur livraison. En laboratoire, des lots d’échantillons sont soumis à des tests de durabilité, notamment des tests cycliques à long terme. 

Vient ensuite le département de moulage par injection où igus vise une récupération à 100% de résidus dans les canaux d’injection. Un mini-département distinct autonome veille à l’approvisionnement en granulés, à l’enlèvement des produits finis et au chargement des moules sans intervention humaine. 

Au département Technicum, nous apercevons une machine de moulage par injection qui travaille la fibre de verre dans le produit en la découpant grossièrement (6-8 mm) avant de l’injecter et de la doser dans le moule. Cette technique permet d’obtenir un matériau composite aux propriétés mécaniques particulières. Lors de notre visite, des socles pour panneaux solaires étaient fabriqués avec ce matériau. 

L’atelier de fabrication des moules est impressionnant et un panneau informatif placé dans l’allée nous apprend qu’igus a remporté le trophée de la fabrication interne de moules en Allemagne en 2022, et devancé 2 sites BMW.’

Avant d’emprunter l’escalier d’acier extérieur en colimaçon menant au toit, nous jetons un œil à l’entrepôt des matières premières. « C’est ici que nous entreposons une année complète de matières premières, une politique mise en place avant le coronavirus », signale Thorsten Beitzel.

Direction le toit d’où on peut remarquer la taille des coupoles sphériques orientées vers le nord, offrant une luminosité favorable au travail. Pas question de plein soleil dans les ateliers. On peut également voir émerger la nouvelle structure portante externe, en jaune. Un espace plus vaste est en construction et igus doit encore définir la répartition du nouveau bâtiment, nous explique Thorsten Beitzel: « Nous ne voulons pas prendre de décision trop rapidement, il faut avoir un comportement adaptatif. D’où le choix d’un bâtiment grand, voire surdimensionné. »

Vient le département Stand comme on l’appelle en allemand chez igus. Il a été créé en réponse à la pandémie et offre une sorte de plateforme d’exposition permanente d’où il est possible d’atteindre le monde en ligne. On peut y voir pratiquement tous les produits de l’assortiment igus. Un catalogue complet, presque matériel, qui donne également les indications de prix. L’ensemble est dynamique et animé avec des systèmes fonctionnels comme les paliers lisses et une robotique que le visiteur peut actionner librement. 

Pensant avoir à peu près tout vu, nous pénétrons dans la salle d’exposition des systèmes robotiques abordables. La compacité des systèmes de robots et de cobots est frappante. Des robots à tout faire qui, selon la configuration, réalisent des tâches de collage, de contrôle de qualité, du pick & place ou autres. Quiconque a l’opportunité de voir ce type de robotique à l’œuvre comprendra rapidement que le terme « frontière » ou « limite » n’aura bientôt plus de sens. Certes, tout dépend de la configuration que l’utilisateur peut définir en ligne. Le site web Affordable Robotics d’igus propose une multitude d’options et de composants complémentaires, comme des systèmes de vision et des capteurs, des entraînements, des systèmes de commande, des préhenseurs, etc., à spécifier dans le configurateur. Une vidéothèque de systèmes existants, approuvés et commandés par les clients, constitue une aide précieuse. Le configurateur dispose d’un outil de simulation pour évaluer la configuration définie par rapport aux tâches planifiées. Les commandes sont traitées par le logiciel igus gratuit et intuitif.     ■